Van der Haar wint met overmacht in Valkenburg (update)

WOUDENBERG - Woudenberger Lars van der Haar heeft zichzelf zondag opgevolgd als winnaar van de wereldbekercross in Valkenburg, de eerste manche van het seizoen.

De 23-jarige veldrijder was oppermachtig op het pittige parcours rond de Cauberg en wist eigenlijk al voor de laatste ronde dat hij zou gaan winnen. De zege deed de Nederlands kampioen zelfs meer dan deugd dan vorig jaar. ,,Toen verraste ik iedereen, nu is het een bevestiging.''

Van der Haar kende op de grotendeels droge omloop de beste start en ging op de kop de eerste bocht in. Hij liet zich nog even bijhalen door de Belgen Kevin Pauwels en Tom Meeusen, maar toen hij later versnelde kon alleen Pauwels aanhaken. Een val in de afdaling halverwege de race zorgde er echter voor dat ook hij uitgeschakeld was. ,,Daarna heb ik gewoon stevig doorgereden'', legde Van der Haar uit. ,,Ik voelde me vandaag heel goed op de fiets. Ik kon echt 'spelen' met mijn fiets, nam de bochten perfect, had het juiste spoor. Het voelde lekker aan.''

Met nog één ronde te gaan lag de jongeling al ruim een minuut voor op de concurrentie, waar de samenwerking niet echt optimaal liep. Die slotomloop werd dan ook een soort ereronde voor Van der Haar. ,,Als je de laatste rondes met zo'n voorsprong in kan gaan, dan is dat echt wel genieten'', stelde de crosser dan ook tevreden vast.

Uiteindelijk was het Pauwels die een kleine halve minuut na Van der Haar de meet als tweede passeerde, enkele seconden voor de verrassende Corné van Kessel. Belgisch kampioen Sven Nys kwam in het stuk niet voor. De ervaren rot had last van de warmte in Valkenburg, waar het zo'n 22 graden was.

Met zijn zege is Van der Haar ook automatisch de eerste leider in de stand van de wereldbeker. ,,Het is fijn het seizoen goed te starten, maar het seizoen is nog lang en ik wil graag nog mooie dingen laten zien in de Bpost bank trofee en de Superprestige.'' (ANP)