Burgemeester Jansen: ‘Wie dienden, verdienen onze steun en stem’
28 januari 2026 om 12:40 ColumnOp Oudjaarsdag was het een drukte van belang. Enerzijds met mijn gedachten bij de jaarwisseling en hoe die zou gaan verlopen, anderzijds moesten er natuurlijk ook de nodige versnaperingen worden ingekocht. En het liefst bij en voor een goed doel. En zo gingen wij naar de brandweerkazerne voor super lekkere appelbeignets en naar Huis ter Heide voor overheerlijke oliebollen die ter plekke werden gebakken.
En nu denkt u misschien: wat is er in Huis ter Heide te beleven en wat heeft dat met Woudenberg te maken? In Huis ter Heide, prachtig in de bossen, ligt het hoofdkwartier van het Veteranen Search Team (VST). Opgezet door veteranen en bedoeld om vermiste dierbaren terug te vinden. Wat begon met een enkele inzet en opgericht na de afschuwelijke vermissing van Anne Faber hier zo dichtbij, is uitgegroeid tot een professionele organisatie die de politie ondersteunt bij het opsporen van mensen die vermist zijn.
In de paar weken die dit jaar oud is, is het VST al 9 keer ingezet. Dag en nacht zijn ze beschikbaar, geheel belangeloos. Meerdere Woudenbergse veteranen zijn al jaren actief bij het VST. En die keer dat ik een nachtelijke inzet mocht meemaken, zal ik nooit meer vergeten. Deze veteranen, die hun bijdrage aan onze samenleving, aan vrijheid en democratie al ruimschoots hebben geleverd tijdens hun militaire loopbaan, blijven zich onverminderd inzetten voor onze maatschappij. Hulde!
En toen kwam die uitspraak van president Trump over hen die hebben gediend in Afghanistan “een beetje op de achtergrond, een beetje weg van de frontlinies”. Ook Nederlandse militairen zijn uitgezonden geweest naar Afghanistan. En niet iedereen keerde terug. Maar liefst 25 militairen sneuvelden. Ver weg van huis. Werkelijk ongelooflijk om dat zo af te serveren als een gebeurtenis in de marge.
Onze veteranen verdienen ons respect. Zij hebben vaak afschuwelijke dingen gezien en dragen dit voor de rest van hun leven met zich mee, samen met hun thuisfront die hen heeft moeten missen en soms ook veranderd heeft zien terugkeren.
En dat maakt dat ik als eenvoudige burgemeester van een kleine gemeente in Nederland er toch een punt van maak. Niet omdat ik denk dat president Trump het zal meekrijgen of het hem ook maar iets zal uitmaken.
Maar veteranen en hun thuis verdienen het om te weten dat zij er niet alleen voor staan.
