Jhony Stalman, fractievoorzitter VVD Woudenberg: ‘Wij zijn het veel ingewikkelder gaan maken’

Laatst vroeg één van mijn kinderen waarom volwassenen altijd doen alsof de wereld zo ingewikkeld is — of, in mijn woorden: waarom we zo moeilijk doen over alles. Ik wilde natuurlijk meteen antwoorden, want dat is wat volwassenen doen, maar ik moest er toch even over nadenken. Dat gebeurt niet vaak, dus dat viel op.

We zaten gewoon aan tafel. Geen groot gesprek, geen diepe vragen, gewoon een opmerking tussendoor. ,,Jullie doen alsof alles moeilijker is dan vroeger, maar volgens mij maken jullie het vooral zelf moeilijk,” zei de 18+ puber (dus eigenlijk ook geen kind meer…).

En dan zie je jezelf ineens staan: iemand die drie minuten daarvoor nog zat te klagen over werk, verplichtingen, drukte en hoe ‘complex’ alles is. In een keer stil, door een observatie zoals jongeren die kunnen hebben: eerlijk, soms pijnlijk, maar meestal precies raak.

Het zette me aan het denken. We hebben het vaak over wat jonge mensen niet meer kunnen of niet meer willen. Maar misschien zijn wij iets kwijtgeraakt: het vermogen om helder door te geven wat echt belangrijk is.

Onze ouders waren daar simpel in: wees op tijd, doe normaal, help anderen, kom je afspraken na. Geen appgroep, geen beleidsplan, geen ingewikkeld systeem. Het was duidelijk — en vaak verrassend effectief.

Wij zijn het veel ingewikkelder gaan maken. Als moderne ouders struinen we het internet af op zoek naar de perfecte uitleg. We vinden schema’s, huisregels, podcasts, adviezen van vreemden en raken verstrikt in discussies over wat ‘goed opvoeden’ precies is. Handig soms, maar ook een manier om het simpelste te missen. Want de vraag is vooral, wat wil je ze echt meegeven? 

Voor mij zit dat in drie dingen: verantwoordelijkheid nemen voor je keuzes, fatsoen tonen in hoe je met anderen omgaat, en lef hebben om zelf te denken, inclusief de moed om soms gewoon te dóen. En dan met wat gezond verstand eroverheen. Zoveel ouders, zoveel meningen; dit is de mijne.

En dan realiseer je je: jonge mensen leren dat niet altijd van wat je zegt, maar vaker van wat je doet. Ze prikken door elke uitleg heen, maar missen geen moment waarin je laat zien hoe je je gedraagt. Of je eerlijk bent, of je verantwoordelijkheid neemt, of je iemand helpt terwijl je haast hebt. Dat is hun lesmateriaal.

Dus toen mijn kind zei dat wij volwassenen het moeilijker maken dan nodig is, dacht ik eerst: puberlogica. Maar later begreep ik hem beter. Misschien maken we het moeilijk omdat we zelf zijn vergeten hoe simpel het begint. Niet met praten, maar met voordoen.

Misschien is dat ook meteen de kerstgedachte voor dit jaar: niet groot of verheven, maar klein en haalbaar. Wat minder moeilijk doen, en iets duidelijker laten zien waar we zelf voor staan. Geen perfecte mensen aan tafel, maar echte mensen die proberen het goede voor te leven. Misschien is dat al meer dan genoeg. 

Jhony Stalman, fractievoorzitter VVD Woudenberg