Klimaatburgemeester Vera Penthum: ‘Verkiezingen, participatie en dierenwelzijn’

WOUDENBERG Klimaatburgemeester Vera Penthum schrijft maandelijks een column over wat haar persoonlijk beweegt en het reilen en zeilen binnen haar gezin. In deze editie haar elfde pennenvrucht.

Lees ook

Klimaatburgemeester Penthum: ‘Lang zal ‘t leven’

 

Het is 28 oktober 2025, een dag voor de Tweede Kamerverkiezing. Om mezelf af te zonderen van alle onnodige verkiezingsdrama’s die zich ongetwijfeld nu in Nederland afspelen en om productief bezig te blijven heb ik mezelf van 10.00 tot 22.00 uur ingepland op het provinciehuis Utrecht. Terwijl ik aan het begin van deze column schrijf, zit ik al heel wat uurtjes in het fractiekantoor en zie ik langzamerhand de zon ondergaan.

Het uitzicht over de stad Utrecht vanaf de zeventiende verdieping blijft mij gedurende de dag verwonderen. ‘s Ochtends vroeg van alle auto’s, sirenes en mensen die zich haasten om zo snel mogelijk bij hun werk of studie te arriveren. ‘s Middags van de wolkenpartijen die als een gekleurde wattendeken over de stad trekken en de slechtvalken die, zo nu en dan, van het provinciehuisdak afkomen en in de lucht zweven.

Eindmiddag geniet ik volop van de ondergaande zon die achter de Dom schijnt en ‘s avonds laat van alle lichten die vanuit kantoorgebouwen in het donker schijnen. Vooral dat laatste blijft spectaculair. Zoveel lichtjes in een zwarte massa, zoveel mensen bij elkaar werkend en wonend, allen op een eigen manier. Zoveel meningen en zoveel belangen, zoveel keuzes die lokaal, provinciaal en landelijk gemaakt worden. Natuurlijk heb ik zelf ervaren hoe het is om in Utrecht een opleiding te volgen en hoe het is om er te wonen, maar na zoveel jaar in een landelijk dorp als Woudenberg te wonen ben ik de stad eerlijk gezegd wat ontwend. Een ruime rijtjeshuis met kippen in de achtertuin vlakbij de bossen is vergeleken met werken in een kantoor op de zeventiende verdieping van een betonnen gebouw een groot contrast. Hoezeer ik ook mijn werkomgeving waardeer, in mijn vrije tijd ben ik liever in de natuur te vinden, zo zag ik afgelopen zondag voor de zevende keer een wolf in Den Treek.

Best grappig als je bedenkt dat veel mensen ervan overtuigd zijn dat PvdD-leden en volksvertegenwoordigers allemaal in grote steden wonen en geen idee hebben wat zich in de bossen en het buitengebied afspeelt. Kijkend naar buiten, waar het inmiddels hartstikke donker is en er nog steeds overal kleine lichtjes branden, die getuigen van vele actieve mensen, bedenk ik me dat het niet zal meevallen om als landelijk bestuur altijd de juiste keuzes voor heel Nederland te maken. Zoveel mensen, zoveel meningen, zoveel belangen. Morgen mogen we naar de stembus om een partij en volksvertegenwoordiger te kiezen en ik hoop van harte dat als jij deze column leest, dit ook hebt gedaan. Want hoe hoger de opkomst, des te beter dit de diversiteit van Nederland weerspiegelt.

Het is 30 oktober 2025, de dag na de verkiezing. De stemmen worden geteld en het lijkt een nek-aan-nek-race te worden tussen PVV en D66. Nog een paar dagen wachten en dan weten we meer. Eind ochtend reis ik opnieuw met het OV naar het provinciehuis Utrecht om als klimaatburgemeester deel te nemen aan de Fair fair: wat is het klimaat ons waard? Een duurzame klimaatmiddag propvol ingepland met een speech van Helga van Leur, lezingen en deelsessies van onder meer Follow the Money en Klimaatverbond over eerlijke prijzen, klimaatrechtvaardigheid, regeneratief, koolstofemissies en andere klimaatgerelateerde onderwerpen. 

Na deze inspirerende middag vervolg ik mijn reis naar het gemeentehuis van Woudenberg waar ik precies op tijd aankom voor de raadsvergadering. Vaststelling van de begroting 2026-2029 staat op de agenda en ik ben hier als toehoorder graag bij aanwezig, hopend dat er iets over dierenwelzijn genoemd zal worden.

Afgelopen dierendag heeft PvdD-werkgroep Woudenberg een concept dierenwelzijnsnota geschreven en deze als dierendagcadeau naar alle raadsleden en het college gestuurd. Dierenwelzijnsbeleid stond een jaar geleden bij de raad op de agenda, maar door gebrek aan capaciteit kon de wethouder het schrijven van beleid helaas niet waarmaken en daardoor zou dierenwelzijnsbeleid uit de begroting vallen. Wij als PvdD-werkgroep Woudenberg schrokken hiervan.

Een dorp met 15.000 menselijke inwoners en nog veel meer dierlijke inwoners hoort juist een goed dierenbeleid te hebben.
Al helemaal na de horror van het Hondenhuys Woudenberg, dat op dit moment een doorstart probeert te maken in de gemeente Utrechtse Heuvelrug. Zodoende zijn wij in de pen geklommen en na heel wat uren wet- en regelgeving opzoeken en uitschrijven hebben wij een conceptnota van achttien pagina’s dik geschreven en zodoende deze op dierendag naar de gemeente verstuurd. Sindsdien merken wij dat dierenwelzijn gelukkig weer benoemd wordt in de raad. De deur, die eerst potdicht zat, staat nu weer op een kier, mede dankzij VVD, die na het opsturen van ons concept het dierenwelzijnsbeleid opnieuw inbracht bij de raad en hierover vragen stelde aan de wethouder.

Terug naar de vaststelling van de begroting: tot mijn grote vreugde werd er een amendement over de dierenambulance ingediend door GL-PvdA, SGP en CDA. Niet 1000 euro, maar 4000 euro naar de dierenambulance. Alle partijen stemden voor en zien het belang van de dierenambulance in. Hoera! Van harte gefeliciteerd! Wat een mooie start voor de dieren in Woudenberg en nu doorpakken!

Vera Penthum, klimaatburgemeester van Woudenberg