Column burgemeester Magda Jansen: ‘Samen sterk, altijd dankbaar’

Komende vrijdag vindt de jaarlijkse veteranenbijeenkomst voor veteranen uit Renswoude, Scherpenzeel en Woudenberg weer plaats. Dit keer is het gastvrouwschap aan burgemeester Teunissen van Scherpenzeel. Een moment om onze veteranen te eren, te waarderen en de gelegenheid te bieden om, samen met hun naasten, elkaar te ontmoeten. 

Vorig jaar was er tijdens de veteranenbijeenkomst een bijzondere rol voor het Veteranen Search Team (VST). Het kameraadschap dat veteranen vaak voelen, kwam tijdens hun presentatie in volle omvang tot haar recht. Ontstaan rondom de zaak Anne Faber en uitgegroeid tot een professionele organisatie met 2500 vrijwilligers die bij nacht en ontij bereikbaar zijn om op verzoek van de politie te zoeken naar vermiste personen. 

Drie Woudenbergse veteranen zijn inmiddels actief als vrijwilliger en deze bijeenkomst resulteerde ook in het mogen meedraaien tijdens een inzet van het VST. Ontzettend indrukwekkend om mee te mogen maken. Diep respect voor de leden van het VST. De prestigieuze Amerikaanse militaire onderscheidingen die zowel het VST als geheel als oprichter Dennis van der Kraats onlangs in ontvangst mochten nemen, zijn dan ook wat mij betreft meer dan verdiend.

Vrijdagmiddag staat Ride2LiveLife centraal. Ride2LiveLife is ontstaan uit het I CAN Wounded Warriors Cycling Team (ICWWCT). Dit zijn bijzondere fietsprojecten om aandacht te vragen voor (lichamelijke en/of psychisch gewonde) veteranen/(ex-) geüniformeerde en mensen uit hun directe omgeving. 

Eén van de unieke aspecten aan Ride2LiveLife is de samenwerking tussen leden van het ICWWCT en jongeren met dezelfde problematiek. Met deze bijzondere samenwerking willen zij bereiken dat de deelnemers zich niet alleen focussen op hun eigen lichamelijke- of psychische blessures. Tegelijkertijd is het doel dat zij bijdragen aan het vragen van aandacht voor de problemen waar anderen dagelijks mee te kampen hebben.

Hopelijk tref ik komende vrijdag, tijdens de veteranenbijeenkomst, ook weer de veteraan met zijn lieve traumahulphond. Zijn steun en toeverlaat die er bijvoorbeeld voor heeft gezorgd dat een meneer weer naar buiten gaat en zijn leven heeft opgepakt. Want laten wij vooral niet vergeten dat het moedig is om militair te zijn, maar dat het dikwijls ook zijn sporen nalaat. Dan is het aan óns om er voor hen te zijn en hen niet in de steek te laten. Samen sterk, altijd dankbaar.

Magda Jansen, burgemeester van Woudenberg