Co Meerveld: ‘Het is absurd dat we afscheid nemen van goede wethouders’

11 juni 2026 om 18:00 Mensen

WOUDENBERG Co Meerveld, de nieuwe fractievoorzitter van CDA Woudenberg, drinkt koffie. Veel koffie. Hij is gestopt met tellen. ,,Ergens tussen de tien en vijftien koppen per dag”, schat hij lachend. In het Cultuurhuis neemt hij de tijd voor een openhartig gesprek over zijn politieke debuut, de formatie en de toekomst van zijn partij.

Hoe wordt iemand raadslid? En wat is de drijfveer? De CDA’er gaat ervoor zitten, koffie in de hand. ,,Van jongs af aan heb ik belangstelling. Ik las erover in de krant. Pas daarna bezorgde ik die krant bij onze buurman, Cees van Ekris, CDA-raadslid en wethouder in de jaren tachtig. Ik las alles. Ik ben altijd al bezig geweest met politiek, ik was een nieuwsgierig jongetje en ben dat eigenlijk nog steeds.”

Als voorzitter van CDA Woudenberg volgde hij de lokale politiek al een jaar of tien op de voet. ,,Kijk, ik was dus al op de hoogte van wat er speelt. Vervolgens vroeg de partij kandidaten voor de raadsverkiezingen en toen kwam ik bovendrijven.” 

Daarnaast heeft Meerveld veel ervaring in de Woudenbergse clubs en verenigingen: de voetbalvereniging, de kerk, de korfbal. ,,Ze vonden mij eigenlijk heel geschikt, maar ik speelde eerst nog ‘hard to get’. Zoek maar een jongere posterboy of -girl!” 

Co Meerveld heeft er schik in, zijn ogen en mond lachen voluit. ,,Maar het triggert wel. Mijn thuisfront reageerde positief en ik vind mezelf nog te jong voor de geraniums!” Uiteindelijk kiezen de CDA-leden Meerveld als lijsttrekker.

Twee zetels, best wat teleurstellend?
De Woudenbergse fractievoorzitter had gehoopt op drie. ,,We wisten het eigenlijk al bij de uitslag van het eerste kiesbureau. We scoorden daar rond de tien procent, terwijl hier van oudsher de agrariërs uit het buitengebied stemmen. Te weinig dus, die derde zetel was eigenlijk al uit zicht.”

De verkiezingen werden volgens hem te veel opgeklopt tot een tweestrijd tussen GBW en SGP. Daarnaast erkent Meerveld dat het UPLG-beleid vanuit de provincie hier waarschijnlijk debet aan is. Op dat beleid, het Utrechts Programma Landelijk Gebied, zitten de vingerafdrukken van een CDA-gedeputeerde, en dat heeft nogal wat weerstand opgeroepen bij boeren.

De politicus wijst ook op de zonnepanelen die regionaal zijn afgestemd. ,,De Raad heeft zich hier al unaniem mee akkoord verklaard!” Dat betekent dat andere lijsttrekkers tijdens het verkiezingsdebat iets anders beweerden toen zij stelden eerst huizen te willen bedekken met zonnepanelen. ,,De Raad heeft in de vorige periode al unaniem afgesproken land ter beschikking te stellen voor zonnepanelen. We moeten daar eerlijk over zijn.”

Hoe dan ook: het CDA won stemmen en is wederom de derde partij van Woudenberg. Meerveld wil meer en gaat met zijn fractie, ,,politiek is teamwork”, de komende vier jaar hard voor werken. ,,Keihard”, zegt hij dan energiek.

Als het CDA wat meer had meegebogen bij de formatiegesprekken over de zondagsopenstelling, had de SGP kunnen worden ingewisseld voor GBW. Toch?
,,Klopt, maar het ging helemaal niet alleen over de zondagsopenstelling! De programma’s kennen veel overeenkomsten. Naar ons idee werden we echter vooral bevraagd over de zondagsopenstelling van winkels, dus de zondagsrust werd hét onderwerp. Maar voor een goed bestuur en een bruisend dorpshart is meer nodig dan alleen openingstijden voor supermarkten!”

Voor het CDA is ook belangrijk dat er een sterk college komt, een team dat Woudenberg verder helpt. Daarover is tijdens de formatie ook gesproken, inclusief wethouderskandidaten. ,,Maar je begrijpt dat dat vertrouwelijk is.”

Om de zondagsopenstelling er met het CDA doorheen te krijgen, werd voorgesteld daarover een motie in te dienen. De Raad stemt voor, negen tegen acht. Kwestie de wereld uit en formeren maar. Toch?
,,Nee, dat is voor ons te kort door de bocht. Wij staan voor een zorgvuldig bestuur, we gaan dat niet via een short-cut of truc regelen. Er moet een normaal onderzoek of participatietraject komen met de ondernemers en de inwoners. En als er dan een significante meerderheid voor de zondagsopenstelling is, dan...”

Wat is significant?
,,Dat blijkt uit het onderzoek!”

Kom op. Er komt toch nooit een significante meerderheid hier in Woudenberg. Het is altijd tussen de 45 en 55 procent voor of tegen!
De lijsttrekker zucht. Hij veronderstelt dat 80 procent van de ondernemers in Woudenberg niet voor de zondagsopenstelling is. Tegelijk woedt er nu een felle discussie over in de Raad. ,,Als raadslid praat je dan over de kern, dat is behoorlijk intensief!”

Co Meerveld heeft in het hele formatieproces ook met andere partijen gesproken. Bijzonder, zo vertelt hij, was om te zien dat een VVD best de zondagssluiting wilde behouden in ruil voor een wethouder. ,,Even later was die variant van de baan. Ze hadden inmiddels een wethouder mét zondagsopenstelling!” De CDA’er fronst de wenkbrauwen. ,,Het is natuurlijk absurd dat we in Woudenberg nu afscheid nemen van een paar heel goede wethouders en dat drie niet-christelijke partijen een coalitie gaan vormen.”

Wat is de CDA-boodschap voor de komende periode?
,,Als brede volkspartij verbinden wij inwoners, kerken en verenigingen. Vanuit gedeelde normen en waarden behartigen wij Woudenbergse belangen via korte lijnen met de provincie, Den Haag en Europa. De samenleving staat centraal, met een programma dat direct uit het dorp komt.” Waarden als gespreide verantwoordelijkheid, solidariteit en publieke gerechtigheid moeten wat hem betreft gaan leven zodra hij ze toepast op concrete dossiers.

Absurd dat we in nu afscheid nemen van een paar heel goede wethouders en dat drie niet-christelijke partijen een coalitie gaan vormen

,,We moeten de rol van de overheid niet te groot maken. Niet alles in regels, wetten en controles willen vatten. Maar de gemeente kan en moet een rol spelen in goede infrastructuur, passende faciliteiten en een goed wegennetwerk.”

Meerveld wijst op de overlast rond de provinciale wegen Stationsweg, Maarsbergseweg en Geeresteinselaan: gezondheid, geluid en gevaar. Kan een nieuwe rondweg de oplossing zijn? Verder gaat hij voor een efficiënte gemeente en een sluitende begroting.

Dat zegt toch ieder raadslid?
,,Klopt, daarvoor hebben we een goed bestuur nodig en dat is precies waar ik vraagtekens bij heb. Wat voor bestuurders komen er? Daphne Boeve en Henk Jan Molenaar hebben bewezen stabiel en betrouwbaar te zijn!”

Deze zorgen uit hij ook bij de formerende partijen, die hem hebben uitgenodigd om een inbreng te leveren in het niet-christelijke coalitieakkoord.

Co Meerveld: open, enthousiast, verbindend. Op zoek naar oplossingen, nieuwsgierig als hij is. Hij houdt van overleggen, in de Raad, in Woudenberg en in de provincie. Als geboren en getogen Woudenberger bedrijft hij politiek met een groot hart voor zijn geboortedorp. En heel belangrijk: hij lijkt het zuur van zijn politiek verlies gemakkelijk te verwerken. We gaan het zien.

Door Wils van der Steen.