Haantjesdag viert 40 jaar: ‘Zo’n mooie traditie mag niet verloren gaan’

11 juni 2026 om 07:45 Evenementen

WOUDENBERG Aanstaande zaterdag, 13 juni, vindt de veertigste editie van Haantjesdag plaats. Wat in 1986 begon als een lokaal evenement, is inmiddels uitgegroeid tot een traditie die jaarlijks duizenden bezoekers naar Woudenberg trekt. Achter de schermen wordt hard gewerkt om ook van deze jubileumeditie een succes te maken.

Iedere tweede zaterdag van juni verandert Woudenberg in een bruisend dorp vol muziek, kraampjes, activiteiten en gezelligheid. Bezoekers kunnen rondstruinen over de braderie, genieten van liveoptredens en deelnemen aan verschillende activiteiten. Ook voor kinderen is er volop vermaak.

Het evenement trekt ieder jaar veel publiek. ,,Op een goede dag halen we de 40.000 bezoekers”, vertelt organisator Agnès Peters-van Cruijningen trots. ,,Daarmee kunnen we laten zien wat voor leuk dorp Woudenberg eigenlijk is.”

De festiviteiten beginnen al vroeg. Om 08.30 uur staat het traditionele Haantjesdagontbijt op het programma, waarna de hoogheden uit Woudenberg en omstreken worden ontvangen. Dit jaar krijgt het evenement een extra feestelijk tintje, want Haantjesdag viert haar 40-jarig jubileum. ,,Speciaal voor deze editie hebben we een tentoonstelling van de jurken van de Eierhoogheden in het Cultuurhuis”, vertelt Agnès. Daarnaast worden er voertuigen tentoongesteld die eveneens ongeveer veertig jaar oud zijn. ,,Maar daar mag ik nog niet te veel over verklappen”, zegt ze lachend.

MINI-HOOGHEDEN

Nieuw dit jaar is ook de verkiezing van de mini-Hoogheden. Kinderen tussen de zes en twaalf jaar kunnen zich aanmelden, hun mooiste outfit aantrekken en meedoen aan de verkiezing. Een jury kiest uiteindelijk de winnaars. ,,De mini-Hoogheden mogen samen met Tessa en Milou als Hoogheid mee naar het bloemencorso in Leersum”, legt Agnès uit. ,,Dat maakt het natuurlijk extra bijzonder.”

Hoewel bezoekers vooral de gezellige kant van Haantjesdag zien, gaat er achter de schermen veel werk aan vooraf. Volgens Agnès kost de organisatie jaarlijks ongeveer 2.000 uur. ,,Het ene jaar denken we: wat gaat alles soepel, missen we soms iets? En het volgende jaar gaat werkelijk alles mis wat er mis kan gaan”, vertelt ze lachend.

Een van haar favoriete herinneringen is het jaar waarin de bloemen die klaarstonden voor de Haan van het Jaar per ongeluk door de bezorgdienst werden meegenomen.

SPANNENDE WEEK

De week voor Haantjesdag is vaak het spannendst. ,,Eerlijk gezegd ben ik dan de motivatie soms even kwijt”, geeft ze toe. ,,Maar gelukkig hebben we een fantastisch team van vrijwilligers. En als ik op de dag zelf al die mensen zie genieten, dan is dat het weer helemaal waard.”

Als ik al die mensen zie genieten, is dat het weer helemaal waard

Voor Agnès is dat ook precies waarom Haantjesdag zo belangrijk is. ,,Het is zo’n mooie traditie. Die mag niet verloren gaan.” Naast haar voltijdbaan steekt ze veel tijd in de organisatie, maar daar krijgt ze ook veel voor terug.

,,Het is fantastisch hoeveel mensen meedenken en meehelpen. Bovendien is het een mooie kans voor lokale ondernemers om zich te laten zien. En wat ik misschien nog wel het leukste vind: mensen die ooit naar Haantjesdag zijn geweest, blijven terugkomen. Het voelt soms bijna als een reünie. Ik kom hier regelmatig oude klasgenoten tegen die ik anders nooit meer zie.”

Inwoners van Woudenberg die op 13 juni of op 18 mei - de verjaardag van de Eierprinses - jarig zijn, kunnen zich tot en met 11 juni aanmelden voor het Haantjesdagontbijt. Ook kinderen die willen deelnemen aan de verkiezing van de mini-Hoogheden kunnen zich vóór die datum aanmelden via cruijningen@hotmail.com.

Door Eva Slagter.