Van Europese projecten naar Woudenbergse [raadspolitiek]

VVD-raadslid Hans Konings wortelt in zijn nieuwe dorp

12 mei 2026 om 09:31

Het nieuwe raadslid is ingenomen met het feit dat er maar zes partijen in de Woudenbergse raad zijn. ,,Stel je discussieert over het bruisend hart in Woudenberg en iedere partij wil daarover een plasje doen. Bij zes partijen is er nog enig overzicht, bij negen partijen wordt het onoverzichtelijk. Overigens ga ik niet overal mijn zegje over doen."

Konings is bekend met het raadswerk, behoorlijk ervaren zelfs. Hij was zes jaar fractievoorzitter in de raad van Vleuten-De Meern in de jaren negentig. De VVD-fractie telde toen vier leden. In 2001 annexeerde de gemeente Utrecht haar buurgemeente. De VVD’er ging later verder als statenlid, van 2003 tot 2015. Twaalf jaar, met een onderbreking van tweeënhalf jaar, waarin hij zich vooral bezighield met infrastructuur, mobiliteit en economie.

UNICITEIT VVD De VVD onderscheidt zich in de raad met een herkenbaar profiel: individuele vrijheid, ondernemerschap en nuchter bestuur. Volgens Konings voegt de partij daarmee een eigen geluid toe aan het lokale debat, zonder dat te willen domineren. ,,Als raadslid voeg ik kleur toe niet door harder te roepen, maar door herkenbaar en eigen te zijn. Voor mij ligt daar juist een kans: ik kan de liberale 'kleur' persoonlijker en levendiger maken. Of dat nu humor is, scherpe formuleringen of juist rustige, analytische bijdragen, consistentie maakt je herkenbaar. Mensen onthouden niet alleen wát je zegt, maar hóe je het zegt."

DROOMSTART In januari 2025 komt Hans Konings in Woudenberg wonen. Een half jaar later wordt hij lijsttrekker voor de VVD Woudenberg, doordat Jhony Stalman vertrekt naar GBW. De kieslijst krimpt naar vier oudere mannen. ,,Ik heb mensen gebeld, maar die wilden niet."

Continuering in de raad lijkt aan een heel dun lijntje te hangen. Maar het houdt stand. ,,Ik ga nu met pensioen en heb de tijd om te wortelen in Woudenberg, hier mijn netwerk op te bouwen. Een naadloze overgang dus!" Daarbij wil het voormalig statenlid zijn lokale partij verjongen. ,,Dat is écht noodzakelijk, over vier jaar zijn we alle vier ruim zestig jaar! Ik heb nu de tijd om dat op te bouwen." Zijn verhouding met Jhony Stalman noemt Hans overigens goed.

In de raad en de staten heeft Hans geleerd omgaan met mensen en hun belangen. ,,En vooral ook het andere perspectief te zien!" Bij de provincie heerst er meer beschouwing, strategie en afstand. Lokaal is dat anders. ,,Als nieuw raadslid in Woudenberg zet ik mij in voor een financieel gezonde gemeente, met ruimte voor ondernemers en sterke lokale voorzieningen." 

Hans vervolgt: ,,Ik vertegenwoordig inwoners door kritisch te controleren, duidelijke keuzes te maken en bereikbaar te zijn. Met een nuchtere, liberale blik werk ik aan concrete resultaten voor ons dorp. Ik wil zichtbaar en aanspreekbaar zijn." Nu hij met pensioen is, kan Hans zich verder verdiepen in Woudenberg en haar inwoners. Daarnaast benadrukt hij gemakkelijk contact te hebben met de provincie, waar toch veel zaken voor de gemeenten worden geregeld. ,,Overigens heeft ook het CDA goede contacten met de provincie!"

IDENTITEIT GEMEENTERAAD Konings weet inmiddels ook dat identiteit een grote rol speelt in de raad. Hij wijst op de drie christelijke partijen, die een substantieel deel van de stemmen in Woudenberg hebben behaald. ,,Als raadslid vertegenwoordig je alle inwoners van Woudenberg. Dat betekent dat ik vanzelfsprekend terdege rekening houd met het perspectief van die stemmers."

Alleen in de raad zitten heeft voor- en nadelen. Een voordeel is dat je minder hoeft te overleggen. Maar dat weegt niet op tegen het nadeel: nauwelijks overlegmogelijkheden met partijgenoten. Het betekent met een kleinere club meer werk verrichten, maar dat heeft ook een duidelijke leuke en interessante kant.

EUROPALIET NESTELT IN WOUDENBERG Hans is van origine historicus eigentijdse geschiedenis, dat wil zeggen geschiedenis vanaf 1870. ,,Echter, daar was geen werk in toen ik afstudeerde. Ik kwam bij Van Gend en Loos terecht, in de logistieke wereld." Vandaaruit ontplooide Hans zich verder in het algemeen management. Dat leidde er uiteindelijk toe dat hij voor Brussel in Oost-Europa projecten ontwikkelde die landen hielp te integreren in de Europese Unie. ,,Ik werkte met name veel in Polen en Letland. Ik ken Riga beter dan Amsterdam!"

Na woonachtig te zijn geweest in Vleuten-De Meern en Kamerik is Hans Konings nu geland in Woudenberg, waar hij zich als raadslid en gepensioneerde verder gaat settelen. Met een duidelijke zoekopdracht naar jonge VVD'ers die willen meedoen in de lokale politiek.

Dit interview vond plaats voordat bekend werd dat de VVD samen met GBW en PRO een coalitie gaat vormen.