Boeren in de regio gefrustreerd: ‘Lijkt alsof het nooit genoeg is’

13 juli 2021 om 08:57 Maatschappelijk

WOUDENBERG De frustratie onder boeren in de Gelderse Vallei is groot, zegt melkveehouder Ben Apeldoorn uit Woudenberg. ,,En dat is niet zo gek, want opnieuw wordt ons het perspectief ontnomen. Dat is om moedeloos van te worden.’’

Apeldoorn, bestuurslid van LTO Gelderse Vallei en sympathisant van actiegroep Agractie, snapt de frustratie onder agrariërs in de Gelderse Vallei wel.  ,,Zéker nu ik het recente bericht lees van het Planbureau voor de Leefomgeving (PBL). Het kan toch niet zo zijn dat één sector de schuld krijgt van ontwikkelingen in de natuur, terwijl er ook snelwegen dwars door de Veluwe liggen en terwijl er ook grondwater wordt onttrokken. Natuurlijk hebben we als boeren impact op de omgeving, maar dat heeft de mens op veel meer fronten. Ik durf wel te stellen dat het echt niet meteen veel beter met de natuur zou gaan als alle boeren in de Gelderse Vallei weg zouden zijn. Je krijgt dan een buitengebied met woningen, windmolens en zonneparken.’’

NOOIT GENOEG Het grootste probleem is volgens Apeldoorn dat er veel te weinig ‘boter bij de vis’ wordt geleverd. ,,We krijgen als sector steeds meer te maken met strengere normen die bijna onhaalbaar zijn, maar waar vervolgens niet voldoende middelen tegenover staan om ze te behalen. Er worden enorme ambities uitgesproken, maar gekoppeld aan afspraken die niet realistisch zijn. We willen als sector met plezier meewerken aan verbeteringen, maar dat moet wel betaald worden. Bovendien, het lijkt ook wel of het nooit genoeg is. Kijk naar de varkenssector, waarbij in de afgelopen dertig jaar de stikstofuitstoot met tachtig procent gedaald is. Daar hoor je niemand over, terwijl er nog wel steeds naar de sector gewezen wordt.’’

ECONOMISCH BELANG Maar er zit volgens hem nog een diepere laag in de wrevel onder boeren. ,,En dat is dat met dit soort rapporten het gevoel wordt gewekt dat wij er niet mogen zijn, ook ons economisch belang wordt zwaar onderschat. Ik schat in dat de landbouwsector in de Gelderse Vallei zo’n twintig procent uitmaakt van de totale economie, want je hebt het niet alleen over de boeren, maar ook over onder meer toeleveranciers, transport en de verwerkende industrie. Onze boodschap is dat woningbouw en industrie best goed samen kunnen gaan met boeren, dat is altijd al zo gegaan. Het heeft dus vooral te maken met toekomstperspectief, het uitstralen dat je zoekt naar balans tussen gezonde bedrijfsvoering, verlaging van uitstoot en het versterken van natuur. Dát evenwicht zoeken, daar gaat het om. Maar als nu geroepen wordt dat perspectief in dit gebied ontbreekt, hoe wil je dan boeren meekrijgen in verbetering van hun bedrijven?’’

Niet alleen de toekomst van de sector staat volgens Apeldoorn op het spel, maar ook de manier van leven die daarbij hoort. ,,Ik denk aan de buurtschappen in onze regio, waar mensen samenleven en samenwerken rondom de agrarische sector. Haal je dat weg, wat blijft dan van onze plattelandscultuur over? Onze manier van leven, ons ‘zijn’ staat op het spel. Ook daar komen gevoelens van onzekerheid vandaan. En dus redenen om van je te laten horen. Boeren zijn dus niet enkel boos, er zit veel meer achter.’’