Woudenbergse Petra heeft long covid: ‘Het vertrouwen in mijn lichaam is weg’

WOUDENBERG Tijdens de eerste coronagolf in maart 2020 raakt de Woudenbergse Petra Daalhuizen besmet met Covid-19. Ruim anderhalf jaar later is ze nog niet de oude. Bij lange na niet. Daalhuizen (54) heeft long covid en ondervindt veel steun bij een facebookgroep van Woudenbergse lotgenoten.

,,Ik ben een positief mens, altijd al geweest. Ook nu ik long covid heb, wat een enorme impact op mijn leven heeft, weiger ik te somberen want daar word ik zeker niet beter van. Ik wil de zonnige kant van het leven blijven zien. Door mijn verhaal te vertellen hoop ik dat lotgenoten het ook kunnen opbrengen om positief te blijven.’’

,,Door aanhoudende gezondheidsklachten, zoals snel vermoeid zijn, leid ik nu een totaal ander leven dan dat ik gewend was. Als ik voorheen een stuk wilde fietsen deed ik dat. Nu ben ik aldoor aan het plannen, iets spontaan ondernemen is er niet meer bij want dan kom ik mezelf tegen. Ik leef bij de dag en richt mij op de dingen die ik nog wel kan. Waar ik nog van kan genieten? Koken of een taart bakken werkt ontspannend, dan kan ik alles loslaten.’’

ROLLERCOASTER ,,De afgelopen twee jaar heb als een rollercoaster ervaren. Als ik dacht dat ik weer een beetje de oude was, deed ik prompt te veel en werd ik weer teruggeworpen. Het vertrouwen in mijn lichaam is helemaal weg. Het is continu zoeken wat ik wel en wat ik niet aankan. Daarbij is de ene dag niet de andere, ook dat maakt het zo lastig. Feitelijk is mijn lichaam door het virus compleet van slag geraakt. Dat er nog mensen zijn die corona afdoen als een griepje, daar begrijp ik dus helemaal niets van. Op Facebook heb ik nog weleens een reactie geplaatst op berichten van virusontkenners, maar daar ben ik mee gestopt. Totaal zinloos. Zij geloven immers alleen hun eigen waarheid.

Of ik begrip kan opbrengen voor mensen die zich niet laten vaccineren? Ik vind dat je iedereen in zijn waarde moeten laten. Als iemand niet geprikt wil worden, respecteer ik dat. Ik ben inmiddels wel twee keer gevaccineerd, want ik ondervond en ondervind aan den lijve wat het virus met je doet.’’

GEEN PLEK In maart 2020 wordt Petra ernstig ziek. In die periode is ze oververmoeid en denkt aanvankelijk niet direct aan corona. ,,Maar op een zeker moment had ik ’s nachts bijna geen lucht meer en kon ik geen stap meer zetten. De volgende dag kwam de huisarts langs - zelf weet ik daar niks meer van - en constateerde dat het goed mis was. Eigenlijk had ik toen in het ziekenhuis opgenomen moeten worden, maar nergens was plek. Vervolgens heb ik vijf weken lang doorgesukkeld en ben ik de deur niet uit geweest. Ik kon niks. Bij de minst geringste inspanning was ik bekaf. Ook had ik geen stem meer. Koorts had ik niet, maar wel ondertemperatuur. Het was een beangstigende periode. Daarbij: we hadden net een heftige periode achter de rug, want mijn man overleed in 2017 onverwachts.’’

Bent u destijds direct op covid getest?
Petra: ,,Nee, want in die periode moest je een essentieel beroep hebben om getest te worden. Ik ben verkoper in een kledingzaak (Takko Fashion) dus ik kwam niet in aanmerking. Pas later, uit bloedonderzoek, bleek dat ik corona had. Dat was in juni. Ruim twee maanden nadat ik ziek was geworden.’’

Heeft u enig idee wanneer u besmet bent geraakt?
,,In maart 2020 ging de winkel definitief dicht. De dagen daarvoor kwamen klanten afscheid nemen, waarvan enkelen, vernam ik later uit het dorp op de ic waren beland. Ik vermoed dus dat ik die laatste dagen besmet ben geraakt. Nee, ik behoorde niet tot de risicogroep. Ik ben weliswaar licht astmatisch, maar ik heb daar nooit hinder van ondervonden. Ik fietste, wandelde en sportte zonder moeite.’’

COVID-FYSIO Nadat ze weer een beetje is opgeknapt, gaat Petra in een ander filiaal van Takko Fashion werken. Eerst in Driebergen, later in Maarssen. De Woudenbergse begint met paar uurtjes per dag, maar al snel gaat het weer mis. ,,Ik had zo weinig lucht. Vervolgens ben ik doorverwezen naar de longarts en die constateerde dat ik longembolie had. Kwam ik weer thuis te zitten, want op advies van de longarts moest ik mij zo min mogelijk inspannen. Toen kreeg ik het wel even te kwaad.’’ 

Enige tijd later volgt ze bij de fysio een covid-fysio herstelprogramma. ,,Zoetjesaan ging het iets beter, hoewel ik nog wel elke keer een terugval had. Ook had ik nog steeds stemproblemen. De klachten bleven maar aanhouden en de artsen wisten er ook geen raad mee. Er was ook nog zoveel onduidelijk.’’

Stuitte u ook op onbegrip?
,,Oh ja, zeker in het begin. Als iemand een gebroken arm heeft, is dat duidelijk zichtbaar. Maar long covid niet. Je wordt al snel als een aansteller gezien. Of dan zei de Arboarts door de telefoon: ‘U klinkt vandaag goed’. Dat kon wel zo zijn, maar de volgende dag kon het weer anders zijn. Gelukkig is er nu wel meer begrip omdat er meer kennis is over wat het coronavirus met je doet.’’

Op online Woudenberg stelde u voor een Facebookgroep voor long covidpatiënten op te zetten
,,En dat is gelukkig direct opgepakt. Zelf had ik er de puf niet voor. Nadat mijn man was overleden heb ik veel steun ondervonden van lotgenoten bij weduwe-groepen op Facebook. Het is fijn om je verhaal te delen met iemand die hetzelfde doormaakt. Dat merk ik ook nu weer. We wisselen ervaringen uit en er ontstaan vriendschappen. Momenteel bestaat de groep uit tweeëntwintig long covidpatiënten.’’

Hoe is het nu met u?
,,Met stem is nog schor en de schade aan mijn longen is onherstelbaar. Dat had voorkomen kunnen worden als ik direct in het ziekenhuis was opgenomen geweest, of in ieder geval had ik er dan wellicht fysiek beter voorgestaan. Binnenkort ben ik twee jaar ziek en moet ik op zoek naar ander werk, want mijn huidige werk kan ik lichamelijk niet meer aan. Op een paar weken na heb ik 15 jaar voor deze werkgever gewerkt. Momenteel ben ik aan het solliciteren. Gelet op wat ik aankan heb ik mijn zinnen gezet op een administratieve baan, daar ga ik voor. Ja, ik blijf onveranderd positief.’’